盆栽村を巡る

　25日（月）を振り返る。
　午後1時過ぎに東武野田線の大宮公園駅に到着。久しぶりの同線で、この駅は初めて降りた。ここで早大将棋部の４年先輩である本田洋治郎さん、秋山哲朗さんと待ち合わせだ。
　３人で会うのは昨年10月末以来。兵庫県養父市在住の秋山さんが関東に来たタイミングで会っている。前回は居酒屋のみだったが、今回は飲む前に大宮公園駅辺りを小雨降る中だが散策した。

　散策というより盆栽園巡りである。今年は大宮盆栽村100年になり、イベントなどもあったようだ。関東大震災（1923年）で被災した盆栽業者が移住してきた。まずは藤樹園、続いて蔓青園と回る。悪質な窃盗が続いたということで、防犯カメラなどのガードが厳重である。
　蔓青園の後は盆栽四季の家（写真）に寄った。ここは本田さんが主宰する盆栽将棋教室の会場でもある。和室でなかなか良い雰囲気の対局場といえる。四季の家を出て、すぐ隣の清香園（与野本町の焼肉店と同名だが全然関係ない）に向かった。同園５代目家元である山田香織さん（Ｅテレの「趣味の園芸」のキャスターを務めていた）の記事を埼玉新聞でよく読んだものだ。いずれの３園もそれぞれに特徴があり、テイストが違う。

　続いて大宮盆栽美術館へ。ここまで来ると土呂駅（ＪＲ宇都宮線）の方が近そうだ。バーチャル体験コーナーのようなものがあったので本田さんと私がやってみた。初めての経験でそれなりに楽しんだが、盆栽とは関係ないかな。ほかの３園では盆栽の写真は撮れなかったが、ここは撮れるコーナーがある（写真）。正直いって盆栽にあまり興味はないのだが、それでも素晴らしいものを見ると心が洗われる気がする。良い体験をすることができた。

　続いて美術館近くの盆栽レストラン大宮。盆カレーセットを頂く。ボンカレーが出てくるわけではなく、カレーが盆栽のイメージになっている。
　食後に時間がまだあったので、大宮公園駅近くの本田さんの自宅にお邪魔して、秋山さんと対局（写真）することになった。秋山さんと指すのは48年ぶりである。お互い対局時計の押し忘れの応酬があった。普段、金曜教室で指してはいるが、時計は使っていない。昨年末のドラで時計を使って数局指したが、その前になるといったいいつだったか。

　感想戦の後、大宮へ向かった。昨年も使った居酒屋で飲んでいる。遅い昼食を取ったせいか、あまり食べられなかった。健康、仕事、昔話、グルメ、熊、絵画、旅行、将棋、卓球、株など楽しい話がいろいろとできた。次の飲み会が楽しみだ。